PyroGenesis élimine la contamination par le tungstène dans les poudres d'additifs métalliques

PyroGenesis, un fabricant de poudres métalliques sphériques utilisant des procédés plasma brevetés, a annoncé que ses matériaux de fabrication additive sont officiellement exempts de tungstène.

Connu sous le nom de "particule du diable", le tungstène est un contaminant des poudres métalliques, provoquant des imperfections et une faiblesse simultanée dans une pièce imprimée en 3D. La contamination au tungstène a causé des défaillances catastrophiques de pièces dans le passé et constitue une préoccupation majeure pour l'industrie aérospatiale.

"Il s'agit d'un développement significatif dans la production de poudre", commente P. Peter Pascali, PDG et président de PyroGenesis, "Ce qui est remarquable, c'est que quelques mois après avoir été sensibilisé à ce problème, par des acteurs importants de l'industrie, PyroGenesis a pu trouver une réponse."

Nature de "la particule du diable"

Le tungstène a le point de fusion le plus élevé de tous les éléments découverts et, comme l'explique Pierre Carabin, directeur de la technologie de PyroGenesis, « étant donné que le point de fusion du tungstène est supérieur à celui du titane, il ne fond pas pendant le processus d'impression AM ».

Le résultat est alors un amas de particules de tungstène solides dans une pièce en titane imprimée en 3D autrement conforme.

"Les inclusions de tungstène", ajoute Carbin, "peuvent devenir des sites privilégiés pour l'initiation de fissures. Cela a conduit à des défaillances catastrophiques et est clairement inacceptable, en particulier dans l'industrie aérospatiale."

La source de pollution

Également l'élément le plus lourd connu, le tungstène a une dureté et une densité exceptionnelles, ce qui en fait un ingrédient précieux dans les alliages utilisés pour fabriquer des armements militaires. Il est utilisé pour fabriquer du filament dans les ampoules, la pointe des stylos à bille, des buses de fusée et plus encore.

L'application polyvalente du métal lourd est également la raison pour laquelle il peut être trouvé contaminant des poudres métalliques qui seraient autrement exemptes de sa présence.

Les buses à plasma utilisées dans le processus de synthèse de poudre contiennent souvent des traces de l'élément. Par conséquent, la solution de PyroGenesis était de débarrasser leurs buses du tungstène.

La réponse plasma de PyroGenesis

Pascali explique : "Nous ne connaissons aucun autre procédé d'atomisation au plasma (utilisant des torches à courant continu) qui utilise des buses sans tungstène",

"Les torches à plasma avec des buses en tungstène présentent un risque élevé d'avoir des inclusions de tungstène dans leurs poudres. Nous n'avons plus ce risque."

De plus, toutes les poudres de titane produites par la société sont contrôlées pour la teneur en tungstène, garantissant la qualité du matériau pour ses clients.

« Cela souligne non seulement la capacité de PyroGenesis à trouver rapidement des solutions à des problèmes complexes », ajoute Pascali, « mais comment ces solutions peuvent conduire à des alternatives économiquement intéressantes et ouvrir la porte à la satisfaction de ce besoin avec des clients potentiels ».

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L'image en vedette montre une poudre d'alliage métallique. Photo via PyroGenesis