Des entreprises britanniques revendiquent une nouvelle technique de recyclage du titane

Footprint Tools, basé au Royaume-Uni, s'est engagé avec des chercheurs régionaux sur un projet qui, selon lui, pourrait déclencher une révolution du recyclage dans le forgeage industriel qui "débloquera un changement radical dans la fabrication de composants critiques pour la sécurité pour les secteurs de l'aérospatiale, de la défense et de l'énergie en utilisant l'usinage [scrap ] et une technologie de marteau linéaire de pointe."

Le fabricant d'outils à main de 12 employés fait partie d'un partenariat de recherche et développement avec deux instituts de recherche britanniques - l'Institut Henry Royce à Manchester et l'Advanced Forming Research Centre (AFRC) de l'Université de Strathclyde, qui fait partie du National Manufacturing Institute Scotland Group .

La société d'outils de Sheffield trouve ses racines dans les années 1760, mais affirme qu'elle "a toujours eu les yeux fermement tournés vers l'avenir". Plus récemment, il a déployé une forge linéaire de 1,75 million de dollars fabriquée par la société allemande Schuler Group GmbH, que Footprint appelle la seule du genre au Royaume-Uni et l'une des trois seules en Europe.

Selon le professeur Royce Martin Jackson, le déploiement du marteau de forgeage Schuler chez Footprint Tools élève la technologie de forgeage à un tout autre niveau.

"Notre travail chez Royce et l'AFRC consiste à tirer parti des connaissances que nous débloquons grâce à cette collaboration de R&D et à les déployer dans les entreprises de forgeage à travers le pays, en particulier dans l'utilisation d'usinage recyclé [ferraille] comme le titane", dit-il. "Sheffield a plus de titane [scrap] que n'importe où au Royaume-Uni, mais nous l'avons mis dans du ferro-titane en tant qu'ajout d'alliage. C'est un matériau trop bon pour le faire. C'est pourquoi Sheffield ouvre la voie à une révolution de forge autour de recyclage, ce qui nous place à la pointe du façonnage rapide proche du net à partir de matériaux recyclés.Nous devançons largement la Chine et les États-Unis, ce qui devrait nous permettre d'étendre notre avance.

"Dans un rayon de deux milles de l'endroit où nous nous trouvons aujourd'hui, nous pouvons prendre des matériaux [de rebut], les consolider rapidement et les forger en pièces de forme presque nette qui ne sont pas seulement fabriquées à partir de matériaux recyclés, mais ont des propriétés bien supérieures à d'autres matériaux primaires. . Sheffield devrait en être fier."

Le Dr Alastair Conway, chef des opérations à l'AFRC, ajoute : "La précision du marteau linéaire pourrait nous aider à créer un changement radical dans la production de composants critiques pour la sécurité dans l'aérospatiale et les industries connexes qui étaient auparavant inquiètes de la technologie du marteau et les 'arts noirs' souvent associés à son utilisation."

Richard Jewitt, directeur de Footprint Tools, déclare : « Pour des entreprises comme la nôtre dans la région, il s'agit d'une opportunité de développer des processus plus précis et cohérents, ce qui pourrait conduire à davantage de relocalisation de la fabrication et ouvrir de nouveaux marchés d'exportation de produits. sentiment de fierté et d'excitation dans l'atelier que nous sommes le siège de cette incroyable entreprise."

"Les gens pensent à tort que la forge est une technologie du passé", conclut Conway. "Ce n'est pas le cas : c'est une technologie du futur. Pour générer les propriétés clés des matériaux aéro-structurels et des moteurs à air, vous devez forger. C'est une énorme opportunité pour Sheffield de frapper un coup de marteau pour l'utilisation de matériaux recyclés dans certains de les plus grands marchés de la planète qui ont besoin d'être décarbonés."